Documentaire - Méditerranée sauvage en 5 parties

 On croit la connaître, mais la Méditerranée recèle bien des secrets.
Une exploration en cinq étapes de son extraordinaire biodiversité.
Le premier épisode part à la recherche de ces animaux mythiques:
les dauphins, le Phénix et le chacal doré.
La culture méditerranéenne s'est forgée autour de mythes rattachés à un bestiaire foisonnant. Ce premier épisode part à la recherche de ces animaux mythiques: les dauphins, alors vénérés comme les messagers des dieux dans la Grèce antique; le Phénix qui serait en fait le flamant, oiseau vénéré dans l'ancienne Égypte et de nos jours emblématique de la Camargue; le chacal doré, considéré en Grèce et en Égypte comme le symbole de la mort...

Les voyageurs
Baleines et dauphins, méduses, raies et rémoras y évoluent au milieu des forêts de kelp, une algue qui résiste aux forts courants grâce à un puissant organe de fixation. Sur le rocher de Gibraltar, on trouve la seule espèce de singes sauvages d'Europe. Les travaux d'une primatologue permettent comprendre comment ces singes, baptisés magots de Gibraltar, ont réussi à traverser le détroit : en effet, une espèce très proche vit côté marocain.

Les migrateurs
Les Bouches de Bonifacio, entre la Sardaigne et la Corse, représentent un véritable microcosme où de nombreuses d'espèces viennent se reproduire et s'alimenter: baleines, requins, pèlerins, plancton, canthères... Les thons, très menacés par la pêche illégale, sont d'incroyables migrateurs tout comme le rorqual commun ou les dauphins. Pour leur part, les oiseaux migrateurs s'envolent chaque hiver vers le sud, survolant Israël et Istanbul pour atteindre la frontière libyenne. Environ 500 000 cigognes contournent ainsi la Méditerranée par le Bosphore afin de profiter des courants ascendants.

Les chasseurs
Dans le détroit de Messine qui sépare le sud de l'Italie de la Sicile, les courants sont redoutables et la vie sous-marine est d'une grande richesse. C'est dans ces eaux que fraie le requin griset, un chasseur hors pair mais très farouche. Un autre prédateur mythique fait son apparition dans cet épisode: le loup. Si des meutes peuplaient autrefois les montagnes de Calabre, ces canidés sont peu à peu remontés jusque dans les Alpes...

Les survivants
Malgré l'impressionnante biodiversité de la Méditerranée, plusieurs espèces sont gravement menacées. Il ne reste plus que quelques centaines de cachalots qu'on peut observer autour de Gibraltar ou des îles grecques. Le petit îlot de Gyaros est pour sa part un refuge pour les phoques moines. Sur l'île de Zante, on assiste à la reproduction de tortues carettes menacée par le tourisme de masse et la pollution.